Innbilt svangerskap hos hund: når kroppen tror den er gravid

Hva er egentlig innbilt svangerskap?

Innbilt svangerskap, eller pseudograviditet som det heter på fagspråket, er ikke en sykdom. Tvert imot er det en naturlig biologisk respons som stammer fra ulvetidens flokkliv, der alle hunnene i flokken var klare til å amme og passe valper, uavhengig av hvem som faktisk hadde født.

Hormonelt skjer noe fascinerende: etter løpetiden gjennomgår alle tisper den samme hormonelle syklusen, uansett om de har vært bedekket eller ikke. Progesteronivået stiger i den såkalte diøstrussperioden og faller deretter brått. Det er dette fallet som utløser produksjonen av prolaktin, det samme hormonet som setter i gang melkeproduksjon hos virkelig gravide tisper. Kroppen kan rett og slett ikke se forskjell på ekte og innbilt drektighet.

Når oppstår innbilt svangerskap?

Innbilt svangerskap oppstår typisk mellom 6 til 12 uker etter løpetiden, parallelt med når en ekte drektighet og fødsel ville ha funnet sted. Alle tisper kan i prinsippet oppleve dette, men noen er mer disponerte enn andre. Ser du det hos hunden din én gang, er sjansen stor for at det skjer igjen ved neste løpetid.

Symptomene er gjerne på sitt sterkeste rundt uke 8 til 12 etter løpetid, og avtar deretter gradvis over to til fire uker.

Symptomer: hva skal du se etter?

Symptomene kan variere fra hund til hund, fra knapt merkbare til ganske dramatiske. Noen tisper får alle symptomer, andre får en eller et par. 

• Melkeproduksjon: Juret svulmer opp og melk kan renne, selv uten at tispa noensinne har født.
• Redebygging: Hunden samler leketøy, tøy eller sko og passer dem som om de var valper. Mange tisper er svært opptatte av "familien" sin og kan bli urolige eller aggressive dersom noen forsøker å fjerne gjenstandene.
• Atferdsendringer: Hunden kan bli mer klengete, urolig, aggressiv eller mer trist og tilbaketrukket. Noen utvikler en tydelig morsatferd.
• Oppsvulmet buk og hovent jur: Magen kan se større ut og juret er synlig hovent og ømfintlig.
• Nedsatt matlyst og slapphet: Mange spiser dårligere og er mer stille og innadvendte enn vanlig.

Behandling og forebygging av innbilt svangerskap

For de fleste tisper vil innbilt svangerskap gå over av seg selv i løpet av to til fire uker, og for milde tilfeller kan man godt avvente. Mosjon og mentale stimuli kan hjelpe på «humøret», og litt ekstra god mat som for eksempel våtfôr får som regel selv de mest deprimerte tispene til matfatet.

Unngå å la hunden stelle og «amme» lekene sine over lengre tid, dette kan forlenge symptomene. Ta gjerne bort gjenstandene gradvis og uten drama.

Unngå å klemme på juret, og ikke la tispa slikke for mye. Dette kan forlenge melkeproduksjonen og i verste fall føre til betennelse i juret. 

Dersom symptomene er kraftige, varer lenge eller tispa er tydelig ukomfortabel eller får feber eller jurbetennelse, må du kontakte veterinær. Det finnes hormoner som kan korte ned forløpet, men de er ikke alltid effektive. Jurbetennelse må som regel behandles. 

Det eneste permanente forebyggende tiltaket er kastrering, og dette anbefales kun om den innbilte drektigheten er et stort problem for tispa. Merk at kastrering ikke bør utføres midt under et pågående innbilt svangerskap. Vent til hormonene har normalisert seg, typisk to til tre måneder etter løpetid.

Den viktige advarselen: livmorbetennelse

Livmorbetennelse oppstår på nøyaktig samme tid som innbilt svangerskap, nemlig i ukene etter løpetid. De to tilstandene kan se overraskende like ut, men livmorbetennelse er en mulig livstruende tilstand som krever veterinærbehandling.

Uten behandling kan tilstanden raskt bli svært alvorlig.

Oppsøk veterinær dersom du ser noen av disse tegnene: utflod fra skjeden (kan være gul, grønn, blodig eller kremfarget), økt drikkebehov kombinert med rikelig urinering, oppkast eller diaré, feber eller unormalt lav kroppstemperatur, at hunden virker virkelig syk og uopplagt, eller buken er oppsvulmet og øm.

Vær oppmerksom på at det også finnes en form der livmorhalsen er lukket, og da er det ingen synlig utflod. Dette er den farligste varianten fordi den er vanskeligere å oppdage. Hunden kan virke bare litt uopplagt og drikke litt mer enn vanlig. Ta det på alvor.

Er du usikker på om symptomene du ser er naturlige eller sykdom, ring alltid veterinær.

Kort oppsummert

Innbilt svangerskap er vanlig, naturlig og går som regel over av seg selv. Det er sjelden farlig, men kan være ubehagelig for hunden og frustrerende for deg som eier. Hold hunden aktiv, ta bort leketøysvalpene gradvis, unngå å stimulere juret, og kontakt veterinær ved kraftige symptomer eller hvis du er i tvil.

Det aller viktigste: lær deg å kjenne igjen tegnene på livmorbetennelse, som kan dukke opp i akkurat samme periode. Er hunden din syk, snakk med veterinær.